La pesca industrial en aguas cercanas a Galápagos ha sido durante años un desafío para la conservación marina. En un contexto donde la presión pesquera y la protección de especies conviven en tensión, un reciente estudio analizó qué ocurre cuando se implementan nuevas áreas marinas protegidas. En particular, la creación de la Reserva Marina Hermandad en 2022 ofrece una oportunidad única para entender cómo responden las flotas pesqueras a nuevas regulaciones en una de las zonas más biodiversas del planeta.
El objetivo de la investigación fue evaluar los patrones de pesca industrial dentro de la Zona Económica Exclusiva Insular de Ecuador, incluyendo la Reserva Marina de Galápagos y la recién creada Reserva Hermandad. A través de este análisis, los científicos buscaron responder cómo varía el esfuerzo pesquero según las zonas de manejo, qué tipos de pesca predominan y cómo cambió el comportamiento de las flotas antes y después de la implementación de esta nueva área protegida.
Para ello, se utilizaron datos satelitales de posicionamiento de embarcaciones (AIS) recopilados entre 2019 y 2023, junto con herramientas de análisis y modelos estadísticos. Esta metodología permitió identificar más de 145 embarcaciones industriales de 10 países y estimar más de 64.000 horas de actividad pesquera en la región. Además, se analizaron variables como el tipo de arte de pesca, la distribución espacial y los cambios temporales en la actividad, lo que permitió evaluar con precisión el impacto de la nueva reserva marina.
Los resultados muestran un hallazgo clave: tras la creación de la Reserva Marina Hermandad, el esfuerzo pesquero dentro de esta zona disminuyó en un 88%. Este cambio significativo sugiere un alto nivel de cumplimiento, incluso sin un aumento inmediato en las medidas de control. A diferencia de otros casos, no se observó un desplazamiento claro de la pesca hacia otras áreas cercanas. En conjunto, el estudio concluye que la combinación de visibilidad internacional, acuerdos entre actores y gestión previa en la región puede ser determinante para lograr una conservación efectiva, posicionando a Galápagos como un referente en el manejo sostenible de los océanos.
Lee el artículo completo aquí: https://doi.org/10.1016/j.marpol.2025.106968