Foto: @Andrew Russell
Nuestra historia comenzó con una visión compartida: llevar ciencia de clase mundial a uno de los lugares más extraordinarios de la Tierra.
Nuestra Historia
Lo que comenzó como un esfuerzo por generar conocimiento científico de alta calidad se ha transformado en un modelo de investigación innovadora. Este enfoque reconoce las profundas interconexiones entre el bienestar humano, animal y ambiental, sustentándose firmemente en la educación y el compromiso comunitario. A lo largo de estos 15 años, el Galapagos Science Center ha liderado más de 170 proyectos, ha formado a cientos de estudiantes y ha promovido colaboraciones interinstitucionales que conectan las realidades locales con los desafíos globales.
Te invitamos a realizar un breve recorrido por los hitos históricos más relevantes:
El 12 de febrero de 2010, la Universidad San Francisco de Quito y la University of North Carolina at Chapel Hill firman el acuerdo para establecer y operar el GSC, dando inicio a una alianza estratégica orientada a impulsar investigación científica de clase mundial en Galápagos.
Un año después, el 16 de mayo de 2011, se inaugura oficialmente el edificio de 1,100 m² en San Cristóbal del GSC en San Cristóbal, consolidando las bases de una plataforma científica con proyección global y compromiso local.
Se publicaron los primeros libros del GSC en Springer: Science and Conservation in the Galápagos y Evolution from the Galápagos, que reunieron más de 20 artículos científicos sobre el archipiélago.
Inicio del programa integral de cruceros científicos y monitoreo de largo plazo en la Reserva Marina de Galápagos. El GSC, en colaboración con la Dirección del Parque Nacional Galápagos, la USFQ y UNC, pone en marcha un programa anual de cruceros científicos para evaluar la salud y el estado poblacional de especies emblemáticas y monitorear procesos físicos, químicos y biológicos del océano, generando información clave sobre los efectos de eventos como El Niño y el cambio climático para fortalecer la conservación y la toma de decisiones de manejo.
Se amplió la capacidad de los cuatro laboratorios del GSC, fortaleciendo la infraestructura científica para la investigación en Galápagos.
Inicia ISLAVET, uno de los primeros proyectos de educación experiencial en Galápagos, dirigido a estudiantes y profesionales en veterinaria en alianza con instituciones nacionales e internacionales. Su objetivo principal es investigar la salud y conservación de la fauna del archipiélago mediante la combinación de trabajo de campo y análisis de laboratorio.
Implementación del Programa de Monitoreo de Agua a Largo Plazo en Galápagos. El Galapagos Science Center establece un programa integral para evaluar la calidad del agua desde su fuente, el sistema de distribución y el tratamiento de aguas servidas, identificando avances en potabilización, pero también limitaciones críticas como la presencia de Escherichia coli, deficiencias en la distribución, almacenamiento y desinfección del agua; estos hallazgos sentaron las bases para investigaciones posteriores, como el proyecto piloto de 2023 sobre fontanería, patógenos e infecciones urinarias, orientado a mejorar la calidad del agua y prevenir enfermedades asociadas, especialmente en mujeres.
Ejecución del Primer Simposio de Investigación y Conservación. Se inaugura el primer Simposio de Investigación y Conservación de Galápagos, creando un foro anual para compartir hallazgos entre la academia, el Parque Nacional y la comunidad local. A la fecha hemos ofrecido 7 ediciones.
Inicio del Proyecto de cooperación en salud humana en San Cristóbal. El Galapagos Science Center, a través de la USFQ Galápagos y Sistemas Médicos USFQ, consolida una alianza estratégica con el Hospital Oskar Jandl para fortalecer la salud pública en la isla mediante investigación, capacitación y brigadas médicas especializadas, apoyando al Ministerio de Salud Pública, ampliando el acceso a servicios de salud de calidad, e impulsando intervenciones clave como el Plan de Vacunación que en 2021 logró inmunizar al 90 % de la población de las islas, además de abordar desafíos emergentes como la deficiencia alimentaria y las enfermedades metabólicas. A la fecha se han realizado varias brigadas de odontología, cardiología, endocrinología, oftalmología y dermatología.
Lanzamiento del Estudio de Familias Saludables: agua, alimentación y salud humana en Galápagos. El Galapagos Science Center, junto a la UNC-Chapel Hill y la USFQ, desarrolla un estudio interdisciplinario en San Cristóbal para analizar cómo la calidad del agua y la dieta influyen en la salud física y mental de la población, evidenciando que las limitaciones en el acceso a alimentos saludables y agua segura están asociadas a una triple carga de enfermedades infecciosas, sobrepeso y afecciones cardiometabólicas, así como a mayores niveles de estrés, ansiedad y depresión, resaltando la urgencia de mejorar los entornos alimentarios e hídricos de las islas y generando evidencia clave para diseñar futuras intervenciones que mejoren el bienestar de la población local.
Nace la iniciativa del Biobanco. El Galapagos Science Center dio inicio al proyecto del Biobanco, una iniciativa orientada a preservar y gestionar recursos genéticos de la biodiversidad ecuatoriana. Este esfuerzo se convertiría en una de las líneas estratégicas más importantes del centro y sentaría las bases para futuras alianzas nacionales e internacionales en materia de conservación y ciencia.
Comienza el Programa de desarrollo comunitario Conectándose con la Naturaleza. El Galapagos Science Center, en alianza con el Galapagos Conservation Trust, lanza este programa para promover actividades recreativas y educativas con participación ciudadana, orientadas a revalorizar los recursos naturales de las islas y fortalecer la responsabilidad social hacia su conservación, aplicando la Teoría del Cambio como base para generar actitudes y comportamientos proconservación en niños, jóvenes y adultos.
Se publica la primera edición de la revista/magazine ConCiencia, destinada a difundir los hallazgos científicos del centro hacia la comunidad local y el público general. A la fecha hemos publicado 5 ediciones.
Lanzamiento del proyecto de ciencia ciudadana Barcode Galápagos durante la pandemia por COVID-19. En respuesta a las restricciones sanitarias, el GSC impulsó este ambicioso proyecto con el objetivo inicial de involucrar a la comunidad local en el registro y catalogación de la biodiversidad del archipiélago desde sus hogares, utilizando herramientas de identificación genética, manteniendo activa la investigación científica y fortaleciendo la educación y participación ciudadana en un contexto de aislamiento. Este proyecto utiliza técnicas modernas de código de barras genético y la participación activa de la comunidad local para crear un catálogo genético de las especies de Galápagos, fortaleciendo el conocimiento científico de la biodiversidad y apoyando la conservación y el desarrollo sostenible.
En respuesta a la pandemia por COVID-19, el GSC apoya activamente a las autoridades sanitarias de Galápagos mediante acciones de investigación, logística y cooperación institucional que contribuyeron al exitoso proceso de vacunación de la población insular.
Celebración de la Cumbre Mundial de Sostenibilidad Insular. El GSC organiza el World Summit on Island Sustainability, reuniendo a expertos globales para discutir el futuro de los ecosistemas insulares y celebrar formalmente su primera década de éxitos.
Creación de la Reserva Marina Hermandad. El GSC y la USFQ desempeñaron un papel científico determinante en la creación de la Reserva Marina Hermandad, la cual añadió 60,000 km² de protección oceánica al archipiélago. A través de las investigaciones de telemetría satelital lideradas por el Dr. Alex Hearn y su equipo, el centro proporcionó la evidencia crítica que demostró la existencia de la "Migravía" entre Galápagos y la Isla del Coco. La evidencia científica generada permitió delimitar el nuevo corredor marino para especies migratorias amenazadas, como tiburones y tortugas, y contribuyó a la creación de uno de los mayores logros de conservación marina de la región.
Creación y fortalecimiento del Biobanco. Tras el inicio de la iniciativa del Biobanco en 2018, el Galapagos Science Center consolidó uno de sus proyectos más emblemáticos mediante su participación en el proyecto “Establecimiento del Banco Nacional de Datos de Recursos Genéticos Corea-Ecuador para la conservación y uso sostenible de la biodiversidad”, impulsado por KOICA e INABIO. Como resultado, en 2023 el GSC se convirtió en miembro fundador de la Red Nacional de Biobancos del Ecuador, fortaleciendo la cooperación científica nacional e internacional para la conservación, investigación y gestión sostenible de los recursos genéticos del país.
Lanzamiento del Galapagos Data Hub. El 9 de mayo de 2024, el Galapagos Science Center (GSC) marcó un hito en la democratización de la información científica con el lanzamiento oficial del Galapagos Data Hub. Desarrollada en colaboración con el Instituto de Geografía de la USFQ y UNC-Chapel Hill, esta plataforma interactiva fue diseñada para centralizar décadas de datos geográficos, biológicos y socioeconómicos del archipiélago. Al permitir el acceso abierto a visualizaciones complejas y análisis geoespaciales, el Data Hub se consolidó como una herramienta estratégica para facilitar la toma de decisiones basadas en evidencia científica.
Lanzamiento del Buscador de Artículos Científicos. En un esfuerzo por centralizar y facilitar el acceso a la vasta producción académica generada en el archipiélago, el Galapagos Science Center lanzó oficialmente su Base de Datos de Publicaciones Científicas. Este buscador especializado permite a científicos, estudiantes y tomadores de decisiones navegar por un repositorio exhaustivo de artículos revisados por pares, capítulos de libros y reportes técnicos derivados de los proyectos del centro. Con esta herramienta, el GSC no solo potencia la visibilidad del trabajo realizado por sus investigadores, sino que garantiza que el conocimiento científico sea un recurso público y accesible para impulsar la conservación efectiva de Galápagos.
Fortalecimiento Científico y Liderazgo en Conservación: Biobanco, Salud Animal y Plan de Manejo de Lobos. El GSC alcanzó una fase de expansión sin precedentes al potenciar su infraestructura y liderazgo estratégico en el archipiélago. Este año se marcó por cuatro logros fundamentales: primero, la expansión de la capacidad del Biobanco, consolidándose como el repositorio genético más importante de la región; segundo, la inauguración del Laboratorio de Salud Animal, un espacio especializado para el diagnóstico y monitoreo de especies clave en el marco del enfoque One Health; la implementación del proyecto de Investigación Ecológica a Largo Plazo en Bahía Naufragio (LTER Wreck Bay); y el liderazgo en la creación y publicación del Plan de Manejo de Lobos Marinos, una herramienta clave para la conservación de una de las especies más emblemáticas de Galápagos.
Nosotros
Nuestra Historia
Se funda el Galapagos Science Center, marcando el inicio de una asociación única entre UNC y USFQ.
Lanzamiento de los primeros proyectos de investigación interdisciplinaria sobre salud comunitaria y cambio ambiental.
El GSC expande sus laboratorios y comienza a recibir estudiantes de ambas universidades durante todo el año.
El GSC apoya iniciativas de salud comunitaria durante la pandemia global.
El GSC continua liderando investigación que integre ciencia, educación y conservación.
Creemos que la ciencia con propósito comienza con comunidad, colaboración y respeto por la naturaleza.
Nuestra colaboración binacional une las fortalezas de dos universidades líderes: la excelencia en investigación global de UNC y la experiencia local y compromiso ambiental de la USFQ.
Juntos, empoderamos a científicos y comunidades para cocrear soluciones para el futuro de Galápagos.
Photo: David Liberio
Foto:©CameronPerry
173+
En áreas de biodiversidad, salud oceánica y bienestar comunitario.
852+
En programas de licenciatura, maestría y doctorado.
Nuestra investigación aporta a políticas e inspira conservación a nivel mundial.
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